에덴동산은 실화인가 전설인가?

아름다운 동산에 있다고 한번 상상해 보십시오.

정신을 복잡하게 하는 일도 없고, 담 너머로

시끌벅적한 도시 생활의 소음도 들려 오지 않습니다.

동산의 평화로움을 방해하는 것은 아무것도 없습니다.

그뿐만이 아닙니다. 마음에는 아무런 걱정도,

몸에는 어떤 질병이나 알레르기나 통증도 전혀 없습니다.

모든 감각을 자유롭게 사용해서 주위 환경을 만끽합니다.

활짝 핀 형형색색의 꽃들, 눈부시게 반짝이며 흐르는 시냇물,

양지와 음지의 무성한 푸른 잎사귀와 풀잎이 눈을 즐겁게 합니다.

부드러운 바람의 촉감이 느껴지고 바람결에 실려 오는

달콤한 향기가 코끝을 스칩니다.

바스락거리는 나뭇잎 소리, 바위에 부딪혀 철썩이는 물소리,

지저귀는 새들의 노랫소리 그리고 부지런히 움직이는

곤충들의 윙윙거리는 소리가 들립니다.

이처럼 아름다운 장면을 머릿속에 그려 보니

정말 그런 곳에 살고 싶은 마음이 들지 않습니까?

세계 전역의 사람들은 인류의 삶이

바로 그러한 곳에서 시작되었다고 믿습니다.

오랜 세월 동안 유대교와 그리스도교와 이슬람교

신자들은 하느님이 아담과 하와의 거처로 마련해 주신

에덴동산에 관해 배웠습니다.

성서에 따르면 처음에는 아담과 하와는

평화롭고 행복하게 살았습니다.

그리고 동물들과도 평화롭게 지냈습니다.

하느님과도 평화를 누렸는데, 그분은 친절하시게도

그들이 그처럼 아름다운 환경에서 영원히 살 수 있는

희망을 갖게 해 주셨습니다.

창세기  2 장 15-24.절

힌두교인들 역시 고대의 낙원에 대해 나름대로

분명한 개념을 갖고 있습니다.

불교인들은 위대한 영적 지도자들 즉 부처들이 세상이

낙원과 같은 때인 그러한 황금시대에 나타난다고 믿습니다.

아프리카의 수많은 종교들도 아담과 하와에 관한 내용과

놀라울 정도로 유사한 이야기들을 가르칩니다.

사실상, 시초의 낙원에 대한 사상은 인류의

종교와 전통 가운데 널리 퍼져 있습니다.

한 저술가는 다음과 같이 지적했습니다.

“시초에 낙원이 있었다는 믿음을 여러 문명에서 찾아 볼 수 있다.

그 낙원은 강압이나 긴장이나 대립이 없었고,

완전함과 자유와 평화와 행복과 풍요로움으로 특징을 이루었다. ·“··

머나먼 과거에 정말 에덴동산이 있었고

아담과 하와가 실제로 있었습니까?

회의론자들은 비웃으면서 오늘날과 같은

과학 시대에 그러한 이야기들은 전설과

신화에 불과하다고 생각하며 부정적입니다

놀랍게도 그런 회의론자들 중에는

종교인도 많이 있습니다. 많은 종교 지도자들은

에덴동산에 대한 불신을 조장합니다.

그들은 그런 곳이 결코 존재하지 않았으며,

비유나 신화, 설화일 뿐이라고 말합니다.

만일 성서에 기록된 사건들과 사람들과 지명들이

꾸며낸 이야기이고 신화이며 전설이라면

성서의 나머지 기록들을 어떻게 믿을 수 있겠습니까?

에덴동산에 대한 개념은 온통 상상 속의

이야기처럼 보이게 되었습니다.

성서 창세기 2 장 8-14 절에 보면

에덴동산에 대하여 구체적인 점들을 설명합니다

[이를테면]

에덴 동산 동쪽에, 에덴이라고 불리는 지역에 있었는데,

강 하나가 그 동산을 적시고 있었고,

그 강에서 네 강이 갈라져 나왔습니다.

네 강 중 두 강, 유프라테스 와 힛데겔(티그리스) 강은

오늘날에도 흐르고 있으며, 두 강의 일부 수원지들은

매우 가까이에 위치해 있습니다.

창세기의 기록은 심지어 그 강들이 흘러간

여러 지역의 이름과 그 지역에서 잘 알려진

천연 자원도 구체적으로 알려 줍니다.

가장 믿을 만한 증거는 무엇입니까?

창세기 기록에 대한 회의적인 견해는

그 근거가 거의 없습니다. 그와는 반대로

실제 역사라는 강력한 증거가 있습니다.

[예를 들어]

예수 그리스도는 “충실하고 참된 증인”

이라고 계시록 3 장14절은 언급합니다

완전한 사람이셨던 그분은 결코 거짓말을 하거나

어떤 식으로도 진리를 왜곡하지 않으셨습니다.

그에 더해 자신이 사람으로 이 땅에 사시기

오래전부터 존재했다고 가르치셨습니다.